In den letzten Kriegsjahren entstand ein völlig neuartiger Antrieb - der Elektroantrieb. In den frühren U-Booten als reiner Hilfsantrieb konzipiert wurde er in den Typ XXI als Hauptantrieb eingesetzt.
Auch hier nahm es die oberste Kriegsführung mit der Nummerierung nicht mehr so genau. Große Sprünge und Auslassungen ließen der Propaganda die Möglichkeit die Produktionszahlen deutlichst nach ober zu korrigieren.